在田中將大連續第二場先發被打爆後，洋基再次被金鶯超前，失去了分區第一的寶座。但根據進階數據網站Fangraph的預測，現階段洋基晉級季後賽的機率仍高達57.7%，足足從球季開打前在美聯東區墊底的15.7%提昇了42個百分點。另一網站Baseball Prospectus更是預估洋基有高達38.7%的機率可贏得分區冠軍，是美東五隊機率最高。洋基之所以能在短短不到兩個月時間內，從原本不被看好搖身一變成為勁旅，不消說當然是因為陣中多位年輕球員紛紛嶄露頭角。暫居美聯全壘打王的「法官大人」賈吉（Aaron Judge）、攻守俱佳的希克斯（Aaron Hicks）以及重拾菜鳥球季身手的塞佛里諾（Luis Severino）都是個中翹楚。但在球季還未開打之前，恐怕連總經理凱許曼（Brian Cashman）及總教練吉拉迪（Joe Girardi）都沒料到會打出這樣令人跌破眼鏡的成績。因為根據球隊高層的定位，今年還只是他們長遠重建計畫的中期階段。洋基要開花結果大展身手，其實是要等到明年球季結束。洋基外野手賈吉(左)和希克斯(右)不但展現優異的長打能力，而且打擊率都維持在3成以上。 美聯社 分享 facebook 過去一向揮金如土的洋基，從前幾年就已經開始學到教訓。前年球季結束後，自由球員市場上滿是大魚，然而洋基卻始終冷眼旁觀，到最後沒有跟任何一位大牌球員簽約。這兩年之中，唯一能讓他們掏腰包重金禮聘的，只有最強終結者查普曼（Aroldis Chapman）一人，而且這筆錢洋基花得十分精打細算。一開始他們趁著查普曼發生家暴事件的最低點跟紅人作成交易，在去年交易大限前又拿他跟小熊盤來新秀。雖然最後仍以高薪將他簽回，但以查普曼的身手，未來不論是繼續留用或再次交易，都可當作一枚活棋。終結者查普曼是洋基近年來唯一肯花大錢簽下的球員。 美聯社 分享 facebook 相較之下，去年打進季後賽的多支球隊，為了繼續維持競爭力，明知自由球員市場上「蜀中無大將」，仍紛紛咬緊牙根當起冤大頭，用頂級球員的價碼跟這些自由球員簽約。結果球季打不到兩個月，這些球隊就已經開始嚐到苦果。更糟的是，這些球員的肥約少則三年，多則五年，都將在未來幾年內成為球隊的沈重包袱。 tyruschen製表 分享 facebook 更重要的是，洋基在重建的同時，真正在等待的是2018年這個可能是十年難得一見的超級自由球員市場。因為在明年球季結束後，包括哈波（Bryce Harper）、馬恰多（Manny Machado）、唐納森（Josh Donaldson）、凱柯（Dallas Keuchel）等超級球星都將一起成為自由球員。如果克蕭（Clayton Kershaw）跟普萊斯（David Price）不滿意目前的身價跳出合約，更將成為市場上最炙手可熱的先發投手。洋基在最近幾年頻頻清出薪資空間，致力於讓自己的團隊薪資降到豪華稅門檻以下，其實就是在等這個千載難逢的血拼時機。到時候上述包括藍鳥、大都會等球隊，很可能將因為背負著沈重的肥約，無力與洋基在這個空前的市場上爭奪這些大魚。許多傳言都認為洋基與費城人明年將競價搶奪強打少年哈波，最後的合約可能達到年薪4000萬美元。 美聯社 分享 facebook 目前洋基的狀況可說是進可攻，退可守。表現好的年輕球員賈吉、塞佛里諾顯然已經被預定培養為球隊未來的核心。查普曼才29歲，未來幾年仍可望維持現有的身手。今年簽下的另一位自由球員老將哈勒戴（Matt Holliday）目前打得相當不錯，如果洋基到交易大限前仍能維持現有的好成績，因為他只有一年合約，繼續留用也無後顧之憂。一旦洋基戰績反轉走下坡，高層也有機會用他換到未來的可用之兵。再加上今年球季結束後，洋基又可以跟年薪高達2500萬美元的老投手沙巴西亞（CC Sabathia）說再見。一切的進展都還照著凱許曼的布局在走，明年球季結束後，就看他怎麼大顯身手，再次為紐約球迷打造洋基新王朝的美夢?
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